XML
Extensible Markup Language (XML) is een standaard voor het definiëren van formele markup-talen voor de representatie van gestructureerde gegevens in de vorm van platte tekst. Deze representatie is zowel machineleesbaar als leesbaar voor de mens.
Met andere woorden: XML is een bepaalde manier om gegevens gestructureerd vast te leggen (bijvoorbeeld in een bestand, maar ook voor bijvoorbeeld doorsturen van informatie over het internet). Deze manier is gedefinieerd en mag iedereen gebruiken. Het is ontworpen om zowel door een programma als door een mens leesbaar te zijn.
XML is een vereenvoudigde vorm van SGML, Standard Generalized Markup Language een heel complexe standaard die gebruikt werd om ingewikkelde documenten vorm te geven.
Een eerder - heel slap - aftreksel van SGML is HTML HyperText Markup Language. HTML heeft voor een doorbraak in SGML-achtig vormgegeven tekst gezorgd, maar gegevens die op een HTML-pagina staan zijn voor computers niet als zodanig te herkennen.
